Bitcoin ist ein dezentrales Zahlungssystem und die Bezeichnung für eine virtuelle Währung (Währungskürzel BTC) , die erstmals 2009 generiert wurde und weltweit verfügbar ist. Allerdings ist Bitcoin kein gesetzliches Zahlungsmittel, sodass kein Recht auf Annahme besteht. Derzeit werden Bitcoin bei einigen Online-Diensten akzeptiert. Das Guthaben des Teilnehmers speichert dieser in seiner digitalen Brieftasche. Die Abwicklung von Überweisungen läuft über einen Zusammenschluss von Rechnern über das Internet und mithilfe einer speziellen Peer-to-Peer-Anwendung. Bitcoin verzichtet somit, im Vergleich zum klassischen Bankverkehr, auf eine zentrale Abwicklungsstelle. Auch unterliegt die Währung Bitcoin weder der Kontrolle und Reglementierung von Regierungen noch von Zentralbanken kontrolliert. Zur Vermeidung von Fälschungen und sonstigem Missbrauch wird jede Transaktion anonym in einer öffentlichen Datenbank gespeichert. Verschlüsselungstechniken werden eingesetzt, um ein Kopieren von Bitcoins zu verhindern. Der Marktwert von Bitcoins wird aufgrund von Angebot und Nachfrage bestimmt.
